読み聞かせはいつから始めるべき？読み聞かせのコツと本選びのポイントを解説

読み聞かせはいつからがおすすめ

絵本・紙芝居などの本を大人が子どもに読んであげる「読み聞かせ」は、一般的に幼児期〜小学生までが対象とされています。
幼稚園・保育園・小学校で読み聞かせの時間があることを知っている保護者は多いですが、家でも親子間のコミュニケーションとして活用するのがおすすめです。
そこで、読み聞かせを始めるベストなタイミングがいつなのか気になる方もいるでしょう。
結論からお伝えすると、読み聞かせに「早すぎる」ということはなく、生まれてすぐから始められます。
ここからは、時期ごとの読み聞かせの楽しみ方をお伝えします。

生まれてすぐの時期は、声をかける時間として

生まれてすぐの赤ちゃんは、1日の大半を寝て過ごすため、子守唄を歌ったり読み聞かせたりして寄り添ってあげるお母さんが多いです。
月齢が進むにつれて、絵本の絵や読む声に反応するようになっていく赤ちゃんもいます。
赤ちゃんが意味を理解できなくても、言葉のリズムや声を楽しむ時間として読み聞かせを取り入れてみましょう。
また、イラストや読み聞かせで「おもしろい」「怖い」「悲しい」などの違いを理解する力をつける練習にもなるでしょう。

幼児期は、親子の時間として

幼児期になると、簡単なコミュニケーションを取れたり、文字が読めるようになったりするお子様が増えてきます。
好奇心も旺盛になる時期なため、「乗り物」「料理」「スポーツ」など異なる物語を読み聞かせすれば、お子様が何に興味を示すか知る機会にもなるでしょう。
習い事に通わせたい、好きなことを突き詰めてほしいと考えている保護者の方は、潜在的な好き嫌いを明確するためにも読み聞かせを有効活用してみてください。
また、「毎晩読み聞かせをする」「土曜日の朝は読み聞かせをする」とルーティン化すると、より親子間のコミュニケーションの機会を増やせます。
短い時間であっても綿密なコミュニケーションをとる工夫をするだけで、お子様はリラックスできて安心感を与えられます。

読み聞かせをする際のコツ2つ

読み聞かせは親子で楽しめる時間ですが、続けるのが難しいと感じる方も多いでしょう。
「だんだん読み聞かせをする頻度が減ってきた」「お子様が読み聞かせに興味を持ってくれない」などで悩んでいる方に向けて、読み聞かせのコツを紹介します。

毎日の決まった時間に読む

「寝る前に1冊」など、時間を決めておくと習慣になりやすくなります。
絵本には赤ちゃんが聞き取りやすい言葉や音がたくさん使われているため、お子様とどうコミュニケーションを取れば良いか知るきっかけにもなるでしょう。

読む順番にはこだわらなくOK

文字や言葉を理解できないお子様は、表紙のイラストに興味を持ったり、読み終わっていないのに次のページに進もうとしたりして読み聞かせを妨害するかもしれません。
しかし、読み聞かせを始めたばかりの時期であれば、読む順番はバラバラでも全く問題ありません。
お子様が指をさしたものがあれば、それについて「大きいね」「怖いね」「かわいいね」などのリアクションをしてコミュニケーションをとりましょう。
言葉を理解できないと、ついついイラストに満足すると次のページをめくろうとするお子様が多いですが、無理に止めてしまうと読み聞かせがつまらないものと感じてしまいます。
読み聞かせの習慣をつけるためにも、常にお子様のペースに合わせて、「自分でやりたい」「ここが好き」という主張を尊重してあげましょう。

読み聞かせの本を選ぶポイント

読み聞かせる本のレベルは様々あるため、年齢に適した難易度のものを選ぶ必要があります。
ここからは年齢別にお子様が読み聞かせに興味を持ちやすい本の特徴をお伝えします。

0〜1歳におすすめの本の特徴

乳児期と呼ばれる0〜1歳の赤ちゃんは、言葉を理解するのは難しいため、触って楽しめる素材の絵本や短い言葉やリズムの多い本がおすすめです。
色や音の区別ができるようになる時期のため、イラストが大きくて様々な色が使われている本を読むと、お子様の刺激になります。
読み聞かせやイラストを見せるだけでは集中できないお子様には、紙の吹き出しや布を引っ張るような遊びのある絵本を選ぶと良いでしょう。

2〜3歳におすすめの本の特徴

幼児期と呼ばれる2〜3歳のお子様には、キャラクターや動物などディテールのしっかりとしているイラストが書かれた絵本がおすすめです。
動物・野菜・乗り物などの名前を覚え始める時期でもあるため、「これは何？」と質問しながら読み聞かせられます。
徐々に好奇心が芽生え始めて、好き・嫌いがはっきりするようになれば、好みの本を用意すると読み聞かせが好きになるでしょう。

4歳以上におすすめの本の特徴

幼児期を終えた4歳以上のお子様には、文章で物語を理解できるものや、お子様が自分で読めるような簡単な本がおすすめです。
イラストのある絵本を選ぶのであれば、キャラクターの喜怒哀楽がはっきりとあるものを選ぶと、登場人物の気持ちを一緒に話しやすくなります。
伝記・科学・文化など、物語以外の本にふれてみるのもよいでしょう。

読み聞かせは生まれてすぐから始められる

読み聞かせは、親子でゆっくり過ごせるコミュニケーションの時間にもなります。
いつから始めるべきか悩んでいる方も多いですが、早すぎるということはないので、生まれてすぐから気軽に始めてみましょう。
生まれた後は、イラスト中心のもの・文章メインのもの・心情を感じ取れるものなど年齢に応じて最適な本を選んで読み聞かせをしてあげましょう。