離乳食の進め方の全体像｜始める時期のサインと、初期から完了期までの流れ

子どもが生まれて、少し落ち着いてきた頃に気になり始めるのが離乳食です。
いつから？どのタイミングで？どうやって？と、初めての経験に不安になる方も多いでしょう。
本記事では、離乳食を始めるタイミングとサイン、初期から完了期までの進め方の全体像を紹介します。
子どもによって進み方は変わってくるため、焦らず子どもの様子を見ながら進めましょう。

離乳食を始めるのはいつから？

一般的に離乳食を始めるタイミングといわれるのは、生後5・6ヵ月頃です。

月齢以外で離乳食を始めるサイン

生後5ヵ月頃を迎え、次のような様子が見られたら、離乳食を始める準備をしましょう。

• 首すわり・寝返りができるようになる
• よだれがでるようになる
• 食べ物に興味を持つようになる
• スプーンを口に入れても舌で押し返そうとしない
• 1人で座れる、支えてあげると1人で座れる
• 体調がよくご機嫌

すべてのサインがそろっていなくても、いくつか見られたら始める準備をしましょう。

初期から完了期までの流れ

離乳食は、食事の回数と食材の固さを少しずつ変えながら進めていきます。全体の流れは次のとおりです。

時期	食事の回数	固さの目安
初期（生後5・6ヵ月頃）	1日1回 → 慣れてきたら1日2回	なめらかにすりつぶした状態 → ヨーグルトくらい
中期（7・8ヵ月頃）	1日2回	舌と上あごですりつぶせる、豆腐くらい
後期（9〜11ヵ月頃）	1日3回	歯茎で潰せる、バナナくらい
完了期（12〜18ヵ月頃）	1日3回＋必要に応じておやつ（補食）	歯茎で潰せる、やわらかい肉団子くらい

離乳初期

最初の1ヵ月は1日1回、子どもが慣れ始めたら1日2回にします。最初はなめらかにすりつぶしたおかゆから始め、少しずつ野菜などの食材を増やしていきます。
1ヵ月ほどたったら、初期よりも水分の量を減らしてヨーグルトくらいの固さにしてみましょう。
離乳食を始めても、子どもが母乳やミルクを飲みたがるときには、欲しがる分だけあげても問題ありません。

離乳中期

離乳食の回数は1日2回で、なるべく毎日同じ時間にあげられるようにしましょう。
食材の固さは舌と上あごですりつぶせる程度、豆腐と同じくらいにします。食材に水っぽさがないと飲み込みにくいため、とろみをつけてあげましょう。

離乳後期

離乳食の回数は1日3回で、食事の間は3～4時間ほどあけてあげましょう。
食材の固さは歯茎で潰せる程度、バナナと同じくらいにします。
食事にも興味を持ち、手づかみで食べたがる子どもも増えるため、パンや野菜をスティック状にすると喜んで口に運ぶこともあります。子どもによっては丸のみする場合もあるため、食べる際には注意してください。
母乳やミルクは赤ちゃんの様子に合わせながら、コップ飲みの練習も始めましょう。

離乳完了期

離乳食の回数は1日3回で、時間は大人が食べる時間帯に近づけてみましょう。
離乳食だけでは足りない子どもには、食事の間におにぎりや果物などの補食をあげてみましょう。
手づかみ食べにも慣れ、スプーンやフォークを使いたがる子どもも増えます。食べるときの姿勢や足置き場も調整して、子どもが食べやすい環境を作りましょう。

幼児食へ

完了期のあとは、少しずつ幼児食へ移っていきます。食材は大人と同じでも、固さと大きさを少しずつ変え、味つけは薄味のまま、大人の料理から取り分ける形にすると進めやすいでしょう。

量・アレルギー・体調のことは

1回に食べる量、初めての食材の試し方、食べたあとの体調で気になることは、子どもによって大きく違います。
母子健康手帳や自治体の離乳食教室の資料を参考にし、心配なことがあれば、かかりつけの医療機関や健診のときに相談しましょう。

離乳食を進めるときのポイント

無理強いしない

食べない日があっても、無理に食べさせる必要はありません。赤ちゃんの様子を見ながら、また別の日に試してみましょう。

食事の時間を楽しくする

「おいしいね」と声をかけたり、家族と一緒に食卓を囲んだりして、食べることが楽しい時間になるようにしましょう。

薄味を心がける

大人と同じ味つけは赤ちゃんには濃すぎます。素材の味をいかした薄味を心がけましょう。

子どもの成長具合を見ながら慌てず進めよう

離乳食の時期や回数は、あくまで目安です。
子どもによってはなかなか離乳食が進まなかったり、食材を固くすると食べにくくて嫌がったりする子どももいます。
無理に進めるのではなく、ゆっくりでも親と子どもがコミュニケーションを取る場として、食事を楽しみましょう。